ここは、とある実験施設。
今年で、十三歳になると聞いた。
幼稚園や、小学校なんて行ったことがなく、最後に外の世界にいたのは保育園の頃で、確か五、六歳だったために、勉強とかは研究所の中で教わった。
簡単な算数や国語は、できる。
そんな子に、手を差し伸べたんだ。
それは、これから守らなくはならない存在だった。
「君、名前はなんて言うのですか？」
「わかんない・・・」
「どうして？」
「実験体だから、名前なんてないから・・・」
「あたしは、マルディジオンなのですわ。
君を、助けに来たのですわよ」
あたしは、名前を名乗れない少女に、自己紹介をした。
あたしは、パンダのパーカーに、黒のデニムキュロットをはいて、厚底ニーハイブーツを履いている。
緑の髪を持つ。
あたしは、魔女でもあり、吸血鬼でもある。
三分の一はヴァンピーア《吸血鬼》で、三分の一はストレーガ《魔女》。
あとは、秘密。
肩には、「アーミン」と言うオコジョの姿をした妖精？らしき存在をパートナーとしている。
「助けに・・・？」
女の子は、信じられないという表情で、首をかしげている。
「君は、監禁されているのですわ」
すぐに受け入れてくれるなんて、思ってはない。
だけど、あたしがやらなくてはならないことは決まっていて、この子を、この子だけでも、救出してあげることだと思った。
これだけは、これだけでも、果たそうと思った。
「マルディ、この子を抱きかかえるのだ」
「はいなのですわ、アミーラちゃま」
「オコジョがしゃべった！？」
女の子は、驚いていた。
本物のオコジョではないために、アミーラは人間の言葉で話せる。
そして、アミーラちゃまはあたしを「マルディ」と呼ぶ。
確かに、マルディジオンは、長ったらしくて、ほとんどの人が呼ばなくて、「マルディ」とか「マル」とかの方が多いかも。
身長一四六センチという小さな体のあたしは、自分より少しだけ大きい女の子を、抱きかかえた。
「お姫様だっこ・・・？」
「詳しい説明は、後なのですわ。
アミーラちゃま、次はどうしたらいいのですか？」
あたしは探偵助手で、アミーラちゃまが探偵。
ということは、やることはアミーラの指示に従うだけとなる。
「いたぞ、侵入者だ！」
「どこから、入ってきた？」
白衣を着た人たちが、どこからか入ってきて、あたしたちはすぐさま囲まれた。
「侵入者が来てるのですか？」
あたしは、状況がよくわからないでいた。
「マルディ、きっとそれは、おいらたちを指してると思うぞ？」
「それで？」
「それでって？」
「この状況に、出くわしたらどうしたらいいのですか？」
「戦う」
「わかったのですわ」
あたしは女の子をおろしてから、槍を用意した。
相手は、せいぜい数十人くらい。
このくらいは、あたしの敵じゃない。
「構えろ！」
白衣を着た人たちが、銃を向けてきて撃ってきたけれど、私は槍の刃先だけで弾丸をいくつか壊してきた。
なぜか、白衣を着た人たちの顔が青ざめていた。
「これで、終わりなのですか？
もっと、運動がしたいのですわよ・・・」
「いっそ、研究所そのものを壊すのは、どうだ？」
アミーラちゃまが、あたしに提案をした。
「あたしも、そう思っていたのですわ。
この建物が嫌で嫌でしょうがなかったのですわよ」
あたしは槍で壁を破壊した。
ジャンプして、天井も壊した。
そんなことを繰り返しているうちに、研究所は壊れた。
あたしと、アミーラちゃまと女の子は、なんとか脱出できた。
なんとかと言っても、崩れていくコンクリートを避けながらだから、体力的にはすごく疲れてくるかも。
「危ないでないか！」
「今、言うのですか？」
「巻き込まれて、下敷きになったら、どうする気だったんだ！？」
どうしてかわからないけど、アミーラちゃまが怒っていた。
「それを配慮してまでの指示がなかったから、思い切っりやっていいのかと思ったのですわよ」
「言わなくても、考えるのでは・・・？」
「アミーラちゃまの普通を、あたしに押し付けないでほしいなのですわよ」
「どうして、ここがわかったの・・・？」
女の子に、質問をされた。
「こんな密室の空間を、どうやって見つけられたの？」
「それは・・・」
あたしは、口ごもっていた。
本当のことを言っていいのだろうか？
言っても、信じてもらえるのだろうか？
「彼女は、探偵助手。
事件の内容を、夢で見たんだ」
「へ？」
女の子は、不思議そうな表情をしていた。
あたしは、夢で事件を見ることができる。
不思議な異能力で、それは人間だった頃からあった。
夢で犯人の動機、被害者のことや、起こる事件すべて・・・。
だから、夢で女の子が誘拐され、研究所に閉じ込められ、実験にされることもわかった。
実行犯も、黒幕も知ってる。
ただ、それだけのことだった。
「アミーラちゃま、これ以上のことは、言わなくてもいいのですわよ。
事件は、謎は、解決したのですわ。
犯人も、見つけれたのですわよ。
それで、いいんじゃないのですか？」
「マレディ・・・」
「それに助手としては、手を貸しただけなのですわよ。
本当に行動したのは、探偵であるアミーラちゃま、すべてアミーラちゃまのおかげなのですわ」
あたしは、自分の能力のおかげなんて思わない。
